De algemene conclusie uit twaalf afleveringen van de serie True Tuesdays, waarin vooral vanuit Silicon Valley werd bericht over de laatste stand van zaken in nieuwe media en technologie, is dat Amerikanen niet zozeer beter zijn dan andere landen. Wel ambitieuzer.

Andere opvallende conclusies zijn dat Twitter wordt gezien als een nog relatief klein, maar blijvend communicatieplatform en dat de wijze waarop het snel groeiende Facebook omgaat met privacy een ieder zorgen moet baren. In het gloednieuwe hoofdkantoor van webhostingbedrijf True, initiatiefnemer van de serie True Tuesdays, blijken een aantal Nederlandse internetexperts vrijwel eensluidend in hun conclusies. De gasten vertegenwoordigen drie generaties internetondernemers.

Aangeschoven bij gastheer Michiel Frackers zijn Bright hoofdredacteur Erwin van der Zande, in 1995 maker van de eerste digitale uitgave over internet, op internet; de wekelijkse e-Wave, toen nog omschreven als ‘elektronische nieuwsbrief.’ Gert-Jan Lasterie begon in 2002 vanuit een studentenhuis met Flabber, dat zou uitgroeien tot Nederlands populairste webog met ruim één miljoen unieke bezoekers per maand. De benjamin onder de tafelnerds is de pas 23-jarige Alexander Klöpping, behalve regelmatig commentator bij ‘De Wereld Draait Door’ bekend van zijn webshop The Gadget Company. Dit was de slotaflevering van True Tuesdays. Vanaf half juni gaat een nieuwe webserie in een vergelijkbare talkshowsetting van start, met Michiel Frackers en Erwin van der Zande als vaste medewerkers.

In deze voorlaatste aflevering van True Tuesdays wordt teruggeblikt met een overzicht van de voornaamste hoogtepunten.

Het geheim van Silicon Valley, Google, Facebook, privacy, niet twitterende tieners, CNN, Apple, beursintroducties van internetbedrijven, techondernemers in Palestina en Kameroen en nog veel meer komt aan bod in deze ‘best of’-aflevering.

Volgende week is er in verband met Koninginnedag en de voorjaarsvakantie geen aflevering. In de slotaflevering van True Tuesdays op 13 mei geven een aantal Nederlandse internetprominenten hun visie op de situatie hier.

Technologiebedrijven kunnen een grote aanjager vormen van de Palestijnse economie, omdat Palestijnse studenten goed opgeleid zijn en enorm gemotiveerd. Dat zegt Saed Nashef, een voormalige manager van Microsoft en eigenaar van Equiom, een technologiebedrijf dat veel softwareprojecten verzorgt voor buitenlandse klanten waaronder een aantal Nederlandse bedrijven.

Vijftien softwarebedrijven
De Palestijnse staat bestaat uit de door Hamas geleide Gazastrook en de door Fatah gecontroleerde Jordaanse Westoever. De kans dat de volgende Google of Twitter uit Gaza komt is daardoor niet zo groot, maar op de Westoever leveren dertien hogescholen volgens Nashef jaarlijks 2600 ingenieurs in computer gerelateerde gebieden af. Het probleem is om geld te vinden waarmee deze talenten bedrijven kunnen starten. Nashef heeft met zijn Israelische partner, de ervaren investeerder Yadin Kaufman, daarom het Middle East Venture Capital Fund opgericht waarin de Europese Investeringsbank al 5 miljoen Euro heeft geinvesteerd. Nashef en Kaufman willen in twaalf tot vijftien Palestijnse bedrijven binnen vijf jaar ongeveer drie miljoen dollar per bedrijf investeren. Voorbeeld voor Nashef is de deal van vorig jaar waarbij Yahoo in Jordanie voor ongeveer 100 miljoen dollar de Arabische portal Maktoob kocht. Ook technologiegigant Intel investeerde al in twee Jordaanse bedrijven. De verwachtingen zijn hooggespannen, zoals ook blijkt uit de site van de Palestijnse branchevereniging en de Palestijnse incubator.

Wie op zoek is naar de meest innovatieve technologie op het gebied van mobiele telefonie, moet naar Afrika. Dat stelt Bill Zimmerman, een Amerikaanse investeerder in Afrikaanse internetbedrijven.

450 miljoen Afrikaanse bellers
Zimmerman werkte in Amerika onder andere bij Microsoft, Visio en het investeringsfonds iStart Ventures. Hij stelt dat er van de 1 miljard Afrikanen al 450 miljoen een mobiele telefoon hebben, een aantal dat jaarlijks met 12% groeit. Onder het motto ‘trade, not aid’ bemiddelt Zimmerman tussen buitenlandse investeerders en Afrikaanse startende bedrijven. Verder biedt hij met zijn bedrijf Limbe Labs huisvesting en begeleiding aan startups in Kameroen, in ruil voor 5% van de aandelen.

Eten of een app kopen?
Vergelijkbare bedrijven zijn iHub in Kenia en Bantalabs in Senegal. Dat de Afrikaanse markt sterk in ontwikkeling is wordt onderkend door Google en Apple, die al zeer actief zijn in Afrika. Internet wordt er vooral via de telefoon gebruikt, terwijl de kosten van een sms- bericht toch snel tien procent bedragen van het dagloon van de lagere inkomensgroepen.

Investeren in Afrikaanse startups
In Zuid-Afrika wordt via Crowdfunding geinvesteerd in starters, terwijl VC4Africa deze zomer ook Nederlanders de kans gaat bieden om in Afrikaanse starters te investeren. De komende weken zal True Tuesdays meer internetondernemers belichten die op onverwachte plekken in de wereld werken aan innovatieve bedrijven.

Investeren in ondernemers levert meer rendement op dan het volgen van de laatste trends, aldus David Hornik, een van de meest succesvolle investeerders in nieuwe media en technologie van het laatste decennium.

Computermuziek en criminologie

David Hornik studeerde computermuziek aan Stanford, criminologie aan Cambridge en rechten aan Harvard. Na een carriere als advocaat werd hij eind jaren negentig door David Marquardt, ooit de eerste investeerder in Microsoft, gevraagd om partner te worden bij diens investeringsmaatschappij August Capital. Hornik investeerde de laatste tien jaar $140 miljoen in startende internetbedrijven, waaronder successen als Tickle (verkocht aan Monster voor $100 miljoen), PayCycle (verkocht aan Intuit voor $170 miljoen) en zoekmachine Aardvark (onlangs verkocht aan Google voor circa $50 miljoen).

Geheim congres

Hij was de eerste venture capitalist met een weblog en podcast. Daarnaast organiseert Hornik jaarlijks de uiterst geheime Lobby Conference, een uit de hand gelopen barbecue op Hawaii waarvoor alleen de groten uit de industrie worden uitgenodigd. Denk aan de oprichters van eBay, Facebook, Google en Amazon. De uiterst originele uitnodiging voor The Lobby staat hier. Als een van de weinige investeerders in Silicon Valley rijdt hij rond in een Mini in plaats van een Mercedes.

Dit is de IAMblog.nl week top 5. De top van van afgelopen week. Welke artikelen zijn er het meest gelezen?

Week 13:

1: Streetview in 3D
Google Streetview heeft een 3D versie gelanceerd. Je hebt echter wel een 3D bril nodig om dit te testen en die heb ik niet. Als iemand dit wil testen en mij een reactie wil geven of het werkt waardeer ik dat zeer.

2: YouTube gaat textueel
De nieuwe Google innovaties blijven binnen stromen vandaag. Of het nu om 3D Streetview gaat of de nieuwe versie van Google Translator (voor dieren). De laatste innovatie is een kostenbesparing voor YouTube. Alle video’s worden textueel uitgezonden. Dit zou een kostenbesparing van 1 dollar per seconden opleveren.

3: Eerste trein met internet vertrekt vandaag
Na jaren wachten is het eindelijk zover. De intercitytreinen van de Nederlandse Spoorwegen krijgen internet aan boord. De eerste trein met gratis internet via een WiFi-verbinding vertrekt maandag vanaf station Amsterdam Bijlmer richting Leiden.

4: De stelling…week 13
Tijd voor een nieuwe editie van: de stelling van de week. Afgelopen week was de stelling: Ik gebruik de SpinAwards als motivatie om steeds creatiever te worden.

5: TT: ‘Sociale netwerken niet revolutionair voor marketeers
Sociale netwerken zoals Facebook en Hyves zullen slechts voor weinig bedrijven effectiever blijken dan traditionele media. Dat stelt Mike Linton, een van Amerika’s meest voorname marketingexperts.’Met welk bedrijf wil je nou een relatie?’